Un componente, elemento o condición cuya única falla puede provocar la pérdida de una función del sistema, la misión o un objetivo de seguridad definidos.

Principio

Identificar elementos cuya ausencia o mal funcionamiento elimina una capacidad requerida; estos son candidatos críticos para rediseño, redundancia, monitorización o controles procedimentales para eliminar la vulnerabilidad de fallo único.

Demostración

Una bomba hidráulica única que alimenta los mandos de vuelo izquierdo y derecho constituye un fallo de punto único: si la bomba falla, ambas superficies de control quedan inutilizables, con riesgo de pérdida de control salvo que exista un suministro redundante o modo de emergencia.

Aplicación incorrecta

Etiquetar cada componente importante como fallo de punto único sin considerar aislamiento, degradaciones o procedimientos alternativos, lo que desvía recursos de los verdaderos puntos únicos que deben mitigarse.

Consecuencia

La correcta identificación y mitigación de fallos de punto único evita pérdidas catastróficas guiando cambios de diseño (redundancia, aislamiento) y mitigaciones operativas (procedimientos, mantenimiento), mejorando la seguridad del sistema y la preparación para certificación.

Inversión

La inversión trata a varios componentes correlacionados como puntos únicos independientes; no reconocer la correlación conduce a subestimar el riesgo porque fallos simultáneos son posibles por causas compartidas.

Límite

Se aplica a funciones del sistema y fases de misión definidas; un elemento puede ser punto único para una función o fase pero no para otra. Excluye degradaciones normales no críticas que no perjudican funciones requeridas.

Tensión semántica

Se confunde con un componente crítico o una pieza de alta fiabilidad. Un fallo de punto único se refiere al efecto en el sistema de perder ese elemento, no a su calificación de fiabilidad intrínseca.

Síntesis

Un fallo de punto único es una vulnerabilidad del sistema donde la pérdida de un elemento produce la falla de la misión o la seguridad; mediante análisis riguroso y mitigaciones focalizadas, los puntos únicos se convierten en estados tolerantes a fallos o recuperables.