Un altímetro radar dirigido hacia abajo que mide la altura de la aeronave sobre el terreno (altura AGL) transmitiendo pulsos de radio hacia el suelo y midiendo el eco devuelto para calcular la distancia.

Principio

Determina la altitud sobre el terreno midiendo el retardo temporal (o diferencia de fase) de los pulsos radar reflejados y convierte ese retardo en una altura utilizando la velocidad de propagación de la radio y correcciones de procesamiento de señal.

Demostración

Durante la aproximación final, el altímetro radar suministra la altura precisa sobre el terreno a sistemas de aterrizaje automático, lógica de autothrottle y funciones de alerta de terreno por debajo de las altitudes especificadas por el sistema.

Aplicación incorrecta

Usar lecturas del altímetro radar sobre mar muy agitado, terreno en pendiente u obstáculos muy reflectantes sin reconocer el desorden, la multipath o retornos falsos que sesgan la altura reportada.

Consecuencia

Cuando es preciso, la altitud radar permite la guía de flare, alertas de terreno y automatización a baja altura; su fallo o mala interpretación puede comprometer modos de aterrizaje automático y la eficacia de las alertas.

Inversión

Un altímetro barométrico que informa altitud en relación con una referencia de presión (nivel medio del mar) y no ofrece una medición directa de la altura sobre el terreno inmediato.

Límite

Opera solo dentro de su margen de altitud especificado sobre el terreno (típicamente hasta unos pocos miles de pies AGL); no reemplaza la altitud barométrica para referencias en ruta ni mide altitud absoluta MSL.

Tensión semántica

Se contrasta con la altitud barométrica y la derivada por GNSS: el altímetro radar ofrece AGL preciso pero es sensible a la reflectividad y al desorden, mientras que el barométrico es estable para referencias en ruta y GNSS da altitud geométrica.

Síntesis

Un altímetro radar es el sensor de radio orientado hacia abajo de la aeronave que mide directamente la altura sobre el terreno, proporcionando información precisa a baja altura para sistemas de guiado y seguridad.