El conjunto de dispositivos, mecanismos y controles de borde de ataque —habitualmente llamados slats o flaps de borde de ataque— destinados a modificar el flujo sobre el ala a altos ángulos de ataque creando una ranura o una superficie de borde de ataque con camber que aumenta la sustentación y retrasa la separación.

Principio

Los sistemas de slats actúan creando un pasaje acelerado de aire entre el slat y el ala principal o cambiando el camber local; esto energiza la capa límite del elemento principal, permitiendo coeficientes de sustentación mayores antes de la separación y mejorando las características de pérdida y el control a baja velocidad.

Demostración

Un avión de pasajeros despliega slats de doble ranura en el acercamiento: los slats se abren para formar una ranura que alimenta la superficie superior del ala con aire de mayor energía, permitiendo al ala sostener ángulos de ataque más altos sin pérdida brusca de sustentación.

Aplicación incorrecta

Extender slats a velocidades excesivas o no secuenciar correctamente su retracción durante la aceleración puede generar cargas excesivas o cambios bruscos en el momento de cabeceo; diagnosticar erróneamente un problema de control como una avería del slat cuando la causa es la contaminación del borde de ataque desviaría mal los esfuerzos de mantenimiento.

Consecuencia

Un sistema de slats que funciona correctamente aumenta la sustentación a baja velocidad, mejora la controlabilidad cerca de la pérdida y permite márgenes de aproximación y aterrizaje más seguros, integrándose con los flaps para conformar la curva global de sustentación.

Inversión

Pliegar los slats devuelve el borde de ataque a su perfil limpio, reduciendo el coeficiente máximo de sustentación y mejorando la resistencia en crucero; los slats retraídos reducen el riesgo de daño por objetos extraños pero eliminan la ayuda de sustentación a baja velocidad.

Límite

Sistema de slats se refiere específicamente a los elementos de borde de ataque y su accionamiento/secuenciación; excluye los moldes fijos del borde de ataque, los generadores de vórtice en la superficie superior y los bordes de ataque soplados por la propulsión salvo que estén integrados mecánicamente en el mecanismo del slat.

Tensión semántica

El sistema de slats está conceptualmente cercano a dispositivos de borde de ataque como las Krüger flaps o modificaciones fijas del borde; la tensión aparece al clasificar un dispositivo que traduce y deflecta a la vez, o cuando el control activo del flujo consigue efectos similares sin slats discretos.

Síntesis

Un sistema de slats es el conjunto coordinado de paneles de borde de ataque y actuadores que crean ranuras o camber local para energizar el flujo a altos ángulos de ataque, incrementando la sustentación y mejorando los márgenes de pérdida juntamente con los dispositivos de alta sustentación de borde de fuga.