Une boîte de vitesses multi-rapports pour véhicule qui utilise deux embrayages séparés et deux arbres d'entrée de sorte qu'un embrayage assure la marche engagée pendant que l'autre pré-sélectionne le rapport suivant, permettant des changements de rapport très rapides avec une interruption minimale du couple transmis.

Principe

Faire alterner deux ensembles d'embrayage pour chevaucher les événements d'engagement et de désengagement afin que le rapport suivant soit prêt avant la libération du rapport courant, réduisant l'interruption de couple et le temps de passage tout en conservant la continuité de charge du moteur.

Démonstration

Sur une voiture équipée d'une boîte à double embrayage à 7 rapports, les rapports impairs sont entraînés par un arbre d'entrée et un embrayage, et les pairs par l'autre ; lors d'une accélération de troisième en quatrième, le système désengage l'embrayage du troisième rapport et engage quasi-instantanément le quatrième pré-sélectionné, produisant un passage en quelques centaines de millisecondes.

Mauvaise application

Qualifier une boîte double embrayage simplement d'automatique amène les utilisateurs à attendre la douceur d'un convertisseur de couple et à négliger l'usure spécifique des embrayages ; ils peuvent assimiler une dureté de passage à un défaut plutôt qu'à un compromis de conception.

Conséquence

Bien appliqué, le système fournit des passages rapides et reproductibles, une meilleure efficacité énergétique que beaucoup d'automatiques à convertisseur, et un contrôle précis du régime moteur, mais il augmente la complexité mécanique et nécessite un entretien d'embrayage dédié.

Inversion

Un embrayage unique manuel ou une automatique à convertisseur inverse la stratégie de chevauchement : un seul embrayage doit être désengagé pour chaque changement (manuel) ou un accouplement fluide utilise un glissement contrôlé, produisant respectivement des interruptions de couple plus longues ou plus douces.

Limite

Désigne spécifiquement des boîtes multi-rapports utilisant deux embrayages et arbres d'entrée mécaniquement distincts ; exclut les automatiques à convertisseur, les boîtes manuelles automatisées à embrayage unique et les transmissions purement électroniques ou les transmissions directes de moteurs électriques.

Tension sémantique

Confondue fréquemment avec les boîtes manuelles automatisées et avec les automatiques conventionnelles : la DCT privilégie la rapidité des passages et l'efficacité au détriment d'une certaine douceur à basse vitesse, créant une tension entre usage sportif et confort.

Synthèse

La boîte à double embrayage est une architecture de boîte de vitesses à deux embrayages qui pré-sélectionne les rapports sur une seconde voie d'entrée pour permettre des changements de rapport presque sans interruption ; elle échange simplicité et entretien contre des passages plus rapides et une meilleure efficacité de transmission.