L'inclinaison de l'axe de direction par rapport à la verticale vue de profil ; une chasse positive signifie que l'axe de direction est incliné de telle sorte que le point de contact de la roue est en retrait par rapport à l'axe, générant un moment d'auto-centrement.

Principe

La chasse crée un bras de levier mécanique (trail) qui convertit le mouvement vers l'avant en couple autour de l'axe de direction ; cela produit l'auto-centrement et la stabilité directionnelle et modifie le carrossage de la roue directrice lors du braquage, influençant le ressenti et l'effort de direction.

Démonstration

Une voiture de tourisme avec +5° de chasse montre généralement un bon retour au centre et une tenue de cap stable à haute vitesse, mais nécessite un effort de direction quelque peu supérieur à celui d'une voiture à chasse neutre ; une chasse positive marquée est fréquente sur les véhicules privilégiant la stabilité.

Mauvaise application

Augmenter excessivement la chasse pour tenter de corriger une dérive due à une pression de pneu inégale ; ceci augmente l'effort de direction et peut imposer des charges excessives sur la suspension et les liaisons de direction sans corriger le déséquilibre.

Conséquence

Une chasse positive et adaptée améliore la stabilité en ligne droite, le ressenti de la direction et le retour au centre ; elle aide aussi à maintenir des variations de carrossage prévisibles lors de l'entrée en virage, améliorant le contact pneumatique en courbe.

Inversion

La chasse négative (inclinaison opposée de l'axe de direction) réduit l'auto-centrement et peut engendrer une tenue de route instable à haute vitesse et un mauvais retour d'information de la direction.

Limite

S'applique aux géométries de direction disposant d'un axe de direction défini (pivots, rotules ou axe virtuel) sur véhicules à roues ; ne définit pas indépendamment l'inclinaison de l'axe de direction (SAI bien que les deux soient liés).

Tension sémantique

Souvent confondue avec l'inclinaison de l'axe de direction (SAI) et le carrossage puisque la chasse provoque des changements dynamiques de carrossage ; la différence est que la chasse est l'inclinaison avant-arrière produisant un trail, alors que la SAI décrit l'angle projeté de l'axe de direction selon les conventions.

Synthèse

La chasse est l'inclinaison avant-arrière de l'axe de direction qui génère un trail et un couple d'auto-alignement, échangeant davantage d'effort de braquage contre une meilleure stabilité, un retour au centre et un comportement de carrossage prévisible lors du braquage.