La capacité documentée d'un moteur ou d'un module de propulsion à être arrêté puis redémarré dans des conditions environnementales et opérationnelles spécifiées (vol atmosphérique, espace, haute altitude), incluant les sources d'allumage nécessaires, l'état des propergols et les marges thermiques.

Principe

Le redémarrage exige de préserver ou de rétablir les conditions d'allumage (étincelle, contact hypergolique, gaz chaud), d'assurer l'alimentation et la pression des propergols, de gérer les états thermiques pour éviter givrage ou verrouillage de vapeur, et d'avoir une logique de commande pour séquencer vannes et allumeurs de façon fiable.

Démonstration

Un étage supérieur orbital qui effectue une phase de dérive puis rallume son moteur pour une poussée d'injection démontre la capacité de redémarrage lorsqu'il parvient de façon fiable à l'allumage, atteint la pression de chambre requise et suit les profils de poussée commandés après la dérive.

Mauvaise application

Supposer qu'une capacité de redémarrage existe simplement parce que le matériel peut s'allumer au sol ; le redémarrage in situ en vide ou lors de transitoires thermiques rapides peut échouer sans gestion thermique dédiée, énergie d'allumage et conditionnement des propergols.

Conséquence

Une capacité de redémarrage vérifiée permet des profils de mission multi-allumages, des manœuvres en orbite, des options de récupération après abort et des corrections propulsives de contingence, augmentant la flexibilité et la robustesse de la mission.

Inversion

Moteurs non redémarrables : éléments de propulsion qui, une fois arrêtés, ne peuvent pas être rallumés dans les conditions de la mission (fréquent pour de nombreux moteurs à propergol solide et certains systèmes alimentés en pression sans dispositifs d'allumage).

Limite

Concerne le redémarrage dans l'enveloppe spécifiée ; les différences entre redémarrage atmosphérique et en vide (par ex. méthode d'allumage, besoin d'ullage) sont importantes. Exclut les redémarrages 'chauds' simples où des sources d'allumage continues existent par conception sur bancs d'essai au sol.

Tension sémantique

La capacité de redémarrage est en tension avec la simplicité et la fiabilité : concevoir pour des multi-redémarrages fiables ajoute complexité, masse (allumeurs, chauffages, capteurs) et modes de défaillance par rapport à la simplicité mono-usage.

Synthèse

La capacité de redémarrage du moteur est la combinaison conçue d'un système d'allumage, de gestion des propergols, de contrôle thermique et de logique de séquençage qui rétablit des conditions combustibles exploitables après extinction dans les contraintes de l'environnement de mission.