Un sistema de combustión en motores alternativos de combustión interna donde una chispa eléctrica sincronizada enciende una mezcla aire‑combustible acondicionada dentro del cilindro; típico en motores de gasolina.

Principio

La ignición se inicia mediante una descarga eléctrica de alta tensión controlada en un ángulo de cigüeñal preciso y en condiciones de mezcla definidas; el avance de chispa y la preparación de la mezcla regulan la fase de combustión, la potencia y las emisiones.

Demostración

Un motor de automóvil de cuatro cilindros con bobinas por bujía que generan la chispa aproximadamente 10–40° antes del punto muerto superior según carga y régimen, con mezcla estequiométrica o ligeramente rica en carga.

Aplicación incorrecta

Confundir encendido por chispa con cualquier fuente de ignición causa fallos: intentar ejecutar un ciclo diesel de alta compresión sin control de mezcla adecuado o usar mapas de avance diseñados para otro combustible puede producir fallos de encendido, autoencendido o daños.

Consecuencia

Aplicado correctamente, permite control exacto del avance para respuesta transitoria y gestión de emisiones, pero necesita un combustible con volatilidad adecuada y un sistema de encendido capaz de soportar temperaturas y contaminantes.

Inversión

Encendido por compresión: en lugar de chispa, el combustible se autoenciende por la temperatura y presión elevadas generadas por una alta relación de compresión, cambiando las exigencias de combustible, inyección y sincronización.

Límite

Abarca motores alternativos con encendido por chispa de carga homogénea o estratificada; excluye sistemas de encendido por compresión, cámaras de combustión de turbinas, precalentadores tipo bujía de incandescencia para diésel y otros métodos no basados en chispa eléctrica.

Tensión semántica

Relacionado con términos como autoencendido, detonación y HCCI; la tensión semántica surge cuando 'encendido por chispa' se usa de forma genérica para cualquier ignición en lugar del mecanismo específico por chispa.

Síntesis

El encendido por chispa identifica diseños en los que una chispa eléctrica controlada inicia la combustión de una mezcla preparada; ofrece control del tiempo de combustión y buena respuesta, a costa de menor eficiencia térmica frente a la ignición por compresión.